Oddychanie jest bardzo ważnym procesem, bez którego człowiek nie potrafiłby funkcjonować. Jego istota polega na usuwaniu dwutlenku węgla a pozyskiwaniu tlenu. Główny mechanizm u człowieka zachodzi w płucach. U roślin natomiast, następuje przez aparaty szparkowe. Skrzela i skóra to narządy pozyskujące wentylacje u ryb. Pojemność płuc jest bardzo duża. Jest to niezbędne przy wdychaniu powietrza atmosferycznego. Każdy rodzaj organizmu żywego posiada odmienny barwnik oddechowy. Do danych barwników zaliczamy między innymi zieloną hemoerytrynę, niebieską hemocyjaninę czy czerwoną hemoglobinę. Wyróżniamy dwa rodzaje wymiany gazowej. Należy do niej oddychanie zewnętrzne i wewnętrzne. Wymiana zewnętrzna zachodzi pomiędzy środowiskiem otaczającym nas, natomiast wewnętrzna jest to wymiana między komórkami ciała a krwią organizmu. Innymi słowy jest to oddychanie komórkowe oraz wymiana gazowa. W bardzo istotny sposób powinniśmy dbać o prawidłowy rozwój tegoż układu. Nie możemy pozwolić do zaatakowania go przez różne choroby, które mogą być dla nas niebezpieczne.
Błona śluzowa nosa jest zbudowana z nabłonka migawkowego. Chroni on przez uszkodzeniem i urazem tkanek oraz wszelkiego rodzaju zarazkami. Występuje kilka rodzajów nabłonka. Najbardziej znany, nabłonek płaski wyściela powierzchnię ciała, jamę ustną oraz przełyk. Nabłonek gruczołowy współtworzy gruczoły wydzielnicza. Ślinianki charakteryzuje nabłonek sześcienny a spojówki i cewkę moczową- walcowaty. Pola węchowe także stanowią część błony śluzowej a bliżej- nabłonka migawkowego. Dzięki nim rejestrowane są zapachy. Nos nawilża powietrze, zapewniając idealne warunki płucom dostarczając do nich wilgotny tlen. Ponadto, dzięki wyrastającym małym włoskom obecne jest oczyszczanie. Polega na usuwaniu brudnych i szkodliwych cząstek materii, pyłu i kurzu. Ważny jest lizozym. Produkowany jest przez błonę śluzową nosa. Wyniszcza on bakterie. Ostatnią funkcją nosa tak samo ważną jest ogrzewanie. Termoregulację dają zatoki przynosowe. Czasami ludzie mają krzywe przegrody nosowe. Niestety, powinno się leczyć tego typu schorzenia. W niedalekiej przyszłości mogą przerodzić się w poważniejsze schorzenia typu: duszności, słaba wentylacja płuc i w związki z tym wysokie ciśnienie.

Gardło jest miejscem skrzyżowania się dróg oddechowych z pokarmowymi. Wyróżniamy trzy części: gardło górne, dolne i środkowe. Nazywany jest narządem mowy. Jego zakończeniem jest krtań. Zbudowana jest z licznych chrząstek tarczowatych, mięśni, wiązadeł. Zalicza się do niej nasadę języka, nagłośnię, fałdy głosowe, przełyk, fałdy przedsionka, tchawicę, chrząstkę nalewkowatą oraz zachyłek gruszkowaty. Ochronę przed zakrztuszeniem, złym połknięciem spożytego pokarmu czy napoju zapewnia nam nagłośnia. Automatycznie w momencie przełykania zamyka się. Gdy pragnie sprawdzić się stan krtani należy wykonać specjalnie badanie. Jest to tak zwana laryngoskopia. Badanie to nie jest czymś przyjemnym. Niestety, wręcz odwrotnie. Dlatego też wykonywane jest w znieczuleniu ogólnym podczas głębokiego oddychania i wydawania różnych dźwięków. Poprzez gardło jesteśmy bardziej podatni na wszelkiego rodzaju choroby. To przez nie dostają się do naszego organizmu infekcje bakteryjne. Chrypka, pieczenie i ból gardła to oznaki początku przeziębienia.
Największą część klatki piersiowej stanowią płuca. Otacza je opłucna czyli tak zwana błona surowicza, oddzielając narządy od siebie. Zmniejsza ona przede wszystkim tarcie. Do nich dociera krew tętnicza nie utleniona. Pojemność płuc jest ogromna. U młodych ludzi wynosi nawet do 6000 ml. Produkują także niektóre hormony. Największy a zarazem najsilniejszy mięsień to przepona. Jest ona najważniejszym mięśniem w procesie wdychania. Wyróżniamy dwa płuca: płuco prawe i lewe. Płuco prawe jest trójpłatowe, natomiast lewe- dwupłatowe. Niestety na trzeci płat w płucu lewym nie ma miejsca ze względu na zajętą przez serce powierzchnię. Najbardziej znaną chorobą jest gruźlica płuc. Główne jej przyczyny do zakażenie prątkami czy też przez spożycie zakażonego mleka od chorej krowy. Bardzo ciężkim skutkiem są krwotoki płucne. Ponadto obecne jest plucie krwią, mocny kaszel, z późniejszym etapem blada cera, osłabienie organizmu, kaszel oraz wysoka temperatura. Do innych chorób należą: pylica, zapalenie płuc czy obrzęki płuc.